如梦似幻，神秘莫测，情感中性、或是深不可测的忧伤……萨蒂的三首钢琴独奏曲《裸体舞》（Gymnopédies）对于现代听众来说，像是某种新时代“氛围”音乐的先例：它那冥想性的声音设计，在人们的听觉视野中更像是背景而不是前景，如同时钟滴答作响。这种直观感受，也得到了萨蒂本人的应和——他曾将自己的作品描述为声音“家具”。

不过，萨蒂在《裸体舞》中真正想要表达的内容，就像是它的标题一样神秘。“Gymnopédies”是一个作曲家自己创造的词汇，可能来源于某个古希腊节日——在那里，年轻的男人们纷纷赤裸身体跳舞。《裸体舞》的音乐本身也确实通过三首自然连贯、彼此相关的乐曲，暗示了某种有些恍惚的华尔兹的形象。尽管这三首乐曲分别被标记为“痛苦”（painful）、“悲伤”（sad）与“严肃”（serious），但它们都有一个共同的记号，即“缓慢”（slow），而且都在从不同的视角探索一个共同的主题和结构。

《裸体舞》创作于 1888 年。对于那个以复杂戏剧性而著称的浪漫主义键盘音乐盛行的时代而言，这部作品里的“简单”（simplicity）堪称挑衅。我们能听到的几户只有一个模糊的曲调——就像是一块正在融化的果冻，波浪自然地起伏；除此之外，便只有左手轻轻摇动的低音与右手不在节拍上的和弦来提供缓冲。《裸体舞》中近乎于催眠式的重复手法，无疑深刻影响了后来先锋派作曲家的创作。从 John Cage 到极简主义（Minimalists），都离不开萨蒂的启发。而在萨蒂自己身处的时代，德彪西也对《裸体舞》印象深刻，并将其中的第一首和第三首配成了管弦乐。